Americká kozmonautka má prekonať rekord: Na obežnej dráhe strávi 328 dní
Christina vo videorozhovore zo stanice uviedla, že možnosť pokračovať v práci na programe je pre ňu cťou a splnením sna. Na Medzinárodnej vesmírnej stanici pristála 14. marca spolu s Anne McClain a Davidom Saint-Jacquesom. Podľa upraveného harmonogramu zostane na obežnej dráhe až do februára 2020.
Stane sa novou rekordmankou?
Pokiaľ sa podarí zámer dotiahnuť do zdarného konca, prekoná Christina súčasný rekord z roku 2018 o celých 39 dní a stane sa tak najdlhšie prebývajúcou ženou vo vesmíre. Počas svojej misie sa napríklad stretáva s ďalším kozmonautom NASA Andrewom Marganom, ktorý má na Medzinárodnej vesmírnej stanici stráviť asi deväť mesiacov od júla do jari 2020.
Jedným z dôvodov predĺženia misie je zhromažďovanie údajov o vplyve dlhodobých kozmických letov na zdravie a výkonnosť kozmonautov. Predošlá štúdia, urobená na dvojčatách, z ktorých jedno zostalo an Zemi a druhé vo vesmíre, totiž vyvolala znepokojujúce obavy z poškodenia DNA a mierne kognitívne poruchy.
Vedci NASA veria, že lepšie porozumenie hrozbám a tomu, ako sa ľudské telo dokáže prispôsobiť a reagovať na výzvy mikrogravitácie. Dúfajú, že sa im na základe získaných informácii podarí navrhnúť protiopatrenia účinkov beztiažového stavu, ktoré budú využité pri dlhodobých misiách - napríklad pri lete na Mars.
Výsledky výskumu môžu zmeniť budúcnosť
Za súčasnej situácie odborníci odporúčajú nájsť lepšie alebo rýchlejšie spôsoby, ako posielať ľudí na Mars na dlhšie ako súčasné šesť- či deväťmesačné misie. Navrhujú napríklad kozmickú loď, ktorá môže produkovať umelú gravitáciu, NASA ale nemá jasno v tomto smere rozpracované žiadne projekty.
Ďalšou možnosťou je rýchlejší a tým pádom aj kratší let vďaka lepšiemu pohonu. Za týmto účelom NASA nedávno v Marshall Space Flight Center znovu spustila program vývoja jadrového pohonu. Rýchlejšia cesta by znamenala menej času vo vesmíre a tým aj nižšie vystavenie členov posádky stavu beztiaže a radiačnému žiareniu.
Misiu kozmonautky Christiny Hammack Koch môžete sledovať aj na sociálnych sieťach, kde aktívne pôsobí na Instagrame, Twittri a Facebooku.
Čisto ženský výstup do otvoreného vesmíru sa musel zrušiť: Astronautka sa nevošla do skafandra
Mal to byť historický okamih, keď do voľného kozmického priestoru vystúpia len dve ženy. Christina Koch a Anne McClain sa ale na vesmírnu prechádzku nakoniec nevydajú. Dôvodom je predovšetkým fakt, že sa pre ne na Medzinárodnej vesmírnej stanici nenašli vhodné skafandre.